El día a día en Asa Branca, pequeña ciudad en el nordeste brasileño. Allá, hace diecisiete años, Luís Roque Duarte, conocido como Roque Santeiro por su habilidad en modelar santos, terminó muerto al defender la población de los hombres del delincuente Navalhada, inmediatamente después de su misteriosa boda con la desconocida Porcina da Silva. Santificado por el pueblo, que le atribuye milagros, se hizo un mito e hizo prosperar la ciudad alrededor de su historia de heroísmo. Sólo que Roque no está muerto y vuelve a la ciudad amenazando poner un fin al mito. Su presencia lleva a la desesperación el Padre Hipólito, el alcalde Florindo Abeja y el comerciante José de las Medallas, principal explotador del santo. Pero el mayor perjudicado es Francisco "Xico" Malta, que ve amenazado su romance con La Viuda Porcina, que nunca fue casada con Roque y siempre vivió a la sombra de una mentira articulada por Malta. Mentira institucionalizada para fortificar el mito y obtener...